A lua, (o satélite da terra), exerce uma influencia maior que a influencia exercida pelo nível dos oceanos, que assim como fazem as águas subirem e baixarem ao longo de um período, a Lua também deforma a atmosfera do planeta em cerca de 1 metro aproximadamente, e a deixa alongada como uma bola de futebol americano. Esta deformação , decorrente da atração gravitacional lunar, gera perturbações na alta atmosfera que foram recentemente mapeadas em escala global por uma equipe do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais “Inpe”.
Coordenada pelo físico Paulo Prado Batista, a equipe usou dados coletados durante 10 anos por um satélite norte-americano projetado para estudar a alta atmosfera da Terra e produziu o mais detalhado estudo das variações na temperatura a altitudes superiores a 30 quilômetros , ou seja, três vezes mais alto do que voam os aviões comerciais.
Os pesquisadores observaram que na faixa que vai dos 30 km aos 110 km de altura, e envolve a estratosfera e a mesosfera, na última estão as temperaturas mais baixas da atmosfera, aproximadamente de até 100 graus Celsius negativos. A temperatura pode oscilar até 8 graus ao longo do dia por influência, em grande parte, da atração gravitacional lunar.
A força exercida pela Lua sobre nosso planeta provoca vibrações nas camadas mais baixas da atmosfera que se propagam para as mais altas na forma de ondas semelhantes às que surgem quando se agita uma corda. Assim como fazem a superfície do oceano oscilar, essas ondas, conhecidas como marés lunares, fazem a atmosfera pulsar.
A força gravitacional da Lua se manifesta nos oceanos, como uma mudança de altura, já na atmosfera ela altera a temperatura ou a velocidade dos ventos, conforme Paulo P. Batista. Ele e as físicas Inez Staciarini Batista, pesquisadora do Inpe, e Ana Roberta Paulino, sua ex-aluna de doutorado no Inpe, apresentaram os detalhes desse mapeamento em dezembro de 2013 no Jornal of Geophysical Research.
